Welke (innovatieve) behandelingen voor slechthorendheid en tinnitus zijn voor welke oorzaken geschikt?

Er is weinig bekend over het mechanisme en met name het ontstaan van perceptieve slechthorendheid. De huidige werkwijze is dat vaak een uniforme behandeling ingezet wordt terwijl bekend is dat bij zowel slechthorendheid als bij tinnitus de groepen heterogeen zijn ten aanzien van de ontstaansmechanismes en (mogelijk) dus ook ten aanzien van de effectiviteit van verschillende behandelmethodes. Ten aanzien van de etiologie van slechthorendheid zijn er zowel (erfelijke) congenitale aanlegproblemen van het binnenoor, als vormen van progressief verlies -van een in aanleg goed oor- door erfelijke factoren of door verworven oorzaken zoals lawaaibeschadiging. Hetzelfde geldt voor tinnitus waarvoor slechthorendheid als oorzaak wordt gezien maar waar ook andere oorzaken aan ten grondslag kunnen liggen, zoals blootstelling aan luid geluid (zonder directe hoorschade) of stress, angst of een depressie.

De onderzoeksvraag die bij dit kennishiaat hoort is dan ook – in het veelvoud van oorzaken van slechthorendheid en tinnitus – welke behandeling het meest effectief is.

De volgende aspecten of deelvragen zijn bij dit kennishiaat van belang:

• Wat zijn de oorzaken van slechthorendheid en tinnitus en hoe kunnen we deze diagnosticeren (erfelijk, verworven, interactie aanleg en blootstelling?)
• Welke behandelingen van slechthorendheid en tinnitus zijn er en welke zijn (het meest) effectief?
• Kan op basis van de oorzaak een gerichtere keuze worden gemaakt in het type behandeling dat het meest effectief is?

Bij een meer geïndividualiseerd zorgaanbod (precision medicine) mag verwacht worden dat de kwaliteit, de effectiviteit en/of de efficiency van de zorg zullen worden verbeterd. Gegeven de veroudering van de bevolking wordt de komende decennia een sterke toename van het aantal slechthorenden verwacht. Een efficiënte en effectieve behandeling is van belang om deze toename het hoofd te kunnen bieden.